Не бечено. Не чищено. Не вычитано.
Разумеется, PG. Джен, при желание можете считать преслэшем. Можете ничем не считать.
"В ожидании чуда".Сколько себя помню, я жил ожиданием чуда. В 8 я считал: английская королева признает, что я ее сын. В 11 – что меня заберут к себе инопланетяне. В 15 – что мне дадут Нобелевскую премию. Уверен: и в месяц в моей голове творилось нечто подобное.
Впрочем, к двадцати годам я вытеснил из сознания подобную чушь. Но… как выяснилось, не из подсознания. Где-то в глубине души, втайне от себя, я все так же верил, что когда-нибудь со мной произойдет Чудо.
Чудо произошло со мной в двадцать семь лет.
Я нервно курил у входа в казино. Мимо сновали люди в дорогих костюмах. За кем-то приехало такси, кто-то давал указания шоферу. Из здания выходили игроки – обоснованно грустные, непозволительно радостные...
Какого черта?! Очередная сигара полетела в урну, но не долетела и покатилась по тротуару. А, уборщики подберут. Я не то чтобы окончательно протрезвел, но всё же немного успокоился.
Из-за дверей показалась еще одна донельзя счастливая парочка. Я сплюнул и завернул за угол, где было немного темнее и тише. И не было этих радостных идиотов!
Я засунул в рот очередную сигару, и… черт возьми, сразу же наткнулся на этого урода.
Он стоял, прислонившись к стенке, и глядел на меня с точно такой же довольной улыбкой, как и те козлы.
– Другого места не нашел? – прошипел я, сжимая зубы и чувствуя, как ломается сигара.
Откушенная часть выпала на асфальт, и парень засмеялся неприятным каркающим смехом, который так же внезапно оборвался.
– Закурить дай.
Я выплюнул фильтр и посмотрел в его веселые глаза. Радуется, сволочь. Выиграл и радуется.
– Да пошел ты.
Улыбка сползла с его лица, и парень как-то устало взглянул на меня.
Я в очередной раз заметил, насколько резко у этого козла очерчено лицо: прямо как в каких-нибудь комиксах.
– Думаешь, ты смог обыграть меня, потому что ты такой умный?
– А какие еще варианты?
Его губы растянулись в несколько зловещей улыбке, и я подумал, что где-то ее уже видел. Впрочем, меня уже понесло...
– Да ни хрена ты не понимаешь! Просто день сегодня такой.
– Какой? – подначивал парень.
– Такой, что... Джокера не было... – пьяно пробормотал я.
– А должен был быть?
– Да! – конечно, для игрока мои слова звучали обычным бредом. Все надеются, что джокер придёт именно в этой игре и именно к ним.
– И почему же? Почему с тобой должен быть Джокер? – смотрел на меня парень, еле удерживаясь от смеха.
– Да что ты понимаешь! – прорычал я. Этот ублюдок держит меня за очередного неудачника! – Ты еще обо мне не слышал, а, умник? Я – Джокер! И знаешь, почему меня так прозвали?
– Нет. Почему же? – продолжал подыгрывать парниша.
– Потому что он всегда мне выпадает! Каждую игру! – победно закончил я.
– Ну и что?
Этот идиот что, меня не понял?
– Ты глухой? Джокер со мной КАЖДУЮ ИГРУ! – повторил я.
– Был, – емко заметил парень, и на минуту я стушевался.
– Да... Был. И должен, должен был быть сегодня!
– Джокер никому ничего не должен, – неожиданно пробормотал парень.
– Что?..
– Я сказал, что Джокер тебе ничего не должен! То, что он провел с кем-то какое-либо время, не значит, что он обязан быть с ним дальше. Тем более, если этот кто-то понятия не имеет о благодарности... – внезапно добавил он, глядя в стену.
– Парень, ты... псих?.. – отступил я.
Он потер лоб и не ответил. Нет, я точно где-то видел эти острые скулы, нос, подбородок...
– Мы знакомы? – невольно-ошалело спросил я.
– Ты – идиот! – зло махнул в мою сторону рукой этот гад.
– ЧЕГО?
Что я испытал тогда? Бешенство.
Помню, как схватил парня за волосы, как замер с поднятым кулаком, увидев такую ненависть в его глазах... И вспомнив, что везде понатыканы камеры, конечно же.
– Да пошел ты, – бросил я, отталкивая его и направляясь к выходу.
Парень вернул равновесие, оправил костюм и зло прошипел:
– Нет, это ты пошел. Джокер, тоже мне.
Не помню, что я хотел ответить... В любом случае, когда я обернулся, на улице уже никого не было.
Я еще раз сплюнул и потащился ловить такси.
Назвав водиле адрес и устроившись на уютном кресле, я немного успокоился.
– Вы бы пристегнулись, – неловко заметил водитель.
– Пошел в задницу!
– Понял, не пристаю, – развел руками мужик. – Просто если вдруг гайцы, так...
– Я сказал, в задницу пошел! – не выдержал я, и водитель, наконец, заткнулся.
Я откинулся на спинку кресла и вновь закурил. Мужик покосился на меня в зеркало заднего вида, но говорить ничего не стал. Только нажал кнопку, и окно с моей стороны приоткрылось.
– Спсибо, – выдавил я, стряхивая пепел на улицу.
Ехать было далеко и, докурив сигару, я полностью расслабился. Водитель поймал на радио какую-то рок-оперу и, кажется, забыл о моем существовании. Я посмотрел на него, пожал плечами и достал из кармана любимую колоду карт. Я всегда ношу ее с собой: кто знает, с кем и когда придется играть? Конечно, приходится каждый раз оставлять ее в раздевалке, иначе меня бы приняли за шулера, но расстаться с ней я все равно не могу.
– Джокер, предал ты меня, – тихо пробормотал я, отыскивая заветную карту.
Я знал эту колоду, как свои двадцать пальцев, а уж эту карту мог представить с закрытыми глазами.
Поэтому я просто обалдел, когда увидел парня в костюме шута, стоящего ко мне спиной. Я перевернул карту. Рубашка была та же самая, да и вообще... Колода хранилась у меня на груди – кто и когда мог ее подменить? В отчаянии я начал быстро перебирать карты. Вот она. Запасная шестерка, у которой замялся угол. Пришлось покупать точно такую же колоду (благо, эту я где-то нашел, и была она одной из самых дешевых). Но эту шестерку выбросить рука не поднялась, поэтому я все так же таскал ее с собой, отсеивая перед началом каждой игры.
Это однозначно была МОЯ колода. Но кто мог подменить карту так, чтобы я этого не заметил? И главное, зачем? Кто станет так глупо издеваться?
В голове сразу же всплыл щуплый, словно из углов состоящий парень. Чертов ублюдок!
Я бросил взгляд на острые плечи изображенного спиной шута, и только тут в голове у меня что-то щелкнуло.
– СТОЙ!
Мужик ударил по тормозам, и в нас чуть не влетела несущаяся следом "Ауди". Ее шофер оголтело забибикал.
– А? Что? Что случилось?
– Поворачивай! Поехали назад, к казино!
– О ГОСПОДИ, ЗАЧЕМ? – перекрывая завывания солиста, офигевше прокричал мужик.
Я молчал. Действительно, зачем? Я же знаю, что его там уже нет.
Водитель помотал головой, тихонько произнес, что он не нанимался всяких психов по больницам растаскивать, и припарковался у тротуара, мигая аварийкой.
Прошла пара минут. Я отстранено заметил, что музыкальный трек кончился, и начался речитатив. Впрочем, я не вслушивался в слова.
– Ау, – помахал рукой перед моим носом мужик. – Ты определись уже, куда едем?
Я поднял на него абсолютно пустые глаза, и в этот момент отчетливо выловил звучащие из магнитолы слова:
– …Куда же плыть? Не знаю, капитан...
В двадцать семь лет со мной произошло настоящее чудо. Я попытался набить ему морду, и больше чудеса со мной не происходили.